کلسترول، یک مولکول استرول موجود در غشای سلولی حیوانات، نقش مهمی در کاربردهای مختلف آزمایشگاهی ایفا می‌کند. در محیط‌های تحقیقاتی، این ماده اغلب به عنوان یک جزء کلیدی در دو لایه لیپیدی برای تقلید از غشای سلولی استفاده می‌شود. این مطلب دانشمندان را قادر می‌سازد تا چگونگی تعامل مولکول‌های مختلف با ساختار و عملکرد این غشاها را مطالعه کنند. علاوه بر این، همچنین به عنوان ماده اولیه برای سنتز هورمون‌های استروئیدی در آزمایشگاه‌ها استفاده می‌شود. این هورمون‌ها به‌عنوان مولکول‌های پیام‌رسان مهمی عمل می‌کنند که فرآیندهای فیزیولوژیکی متعددی را در موجودات زنده تنظیم می‌کنند.

یکی دیگر از کاربردهای مهم در آزمایشگاه، نقش آن به عنوان پیش ساز تولید اسیدهای صفراوی است. اسیدهای صفراوی برای هضم و جذب چربی‌ها در بدن ضروری هستند و از طریق مسیرهای آنزیمی خاص از این ماده سنتز می‌شوند. محققان اغلب از کلسترول تصفیه شده برای بررسی این مسیرهای بیوسنتزی و درک اینکه چگونه تغییرات می‌تواند بر سلامت انسان تأثیر بگذارد، استفاده می‌کنند. علاوه بر این، به عنوان یک استاندارد مرجع برای روش‌های تحلیلی با هدف اندازه‌گیری سطح چربی خون، که شاخص‌های حیاتی سلامت قلب و عروق هستند، عمل می‌کند. به طور کلی، استفاده‌های متنوع از این محصول در محیط‌های آزمایشگاهی اهمیت آن را نه تنها به عنوان یک جزء ساختاری بلکه به عنوان یک مولکول همه کاره با پیامدهای گسترده در سراسر رشته های علمی برجسته می‌کند.